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オーストラリアに生息するコアラ。
木にしがみつく姿がかわいい動物です。
何となく眠そうな顔をしているコアラですが、実際にコアラの睡眠時間は約20時間です。
これはコアラが食べるユーカリの栄養が少なく、寝ることでエネルギーを節約しているためだそうです。
またユーカリは消化に悪く、効率的に消化するためにも長い睡眠を取っています。
コアラがたくさん食べられる植物がユーカリしかなくて、ユーカリに合わせて睡眠時間が長くなっていったようです。
寝ている時間が長いと無防備で危険な気もしますが、オーストラリアにはチーターやジャガーのような木登りをする強力な肉食動物はいないのであまり問題にはならないと思います。
それにしても1日のほとんどを寝ているというのはすごいですね。
日本人は慢性的に睡眠不足な人が多いので、ちょっとコアラがうらやましくなる人もいるかもしれませんね。
